Quelles sont les fêtes célébrées par des chrétiens ?

Des chrétiens ont de bonnes raisons de faire la fête. Dieu a fait tant de choses pour nous que nous pouvons vraiment « nous réjouir toujours dans le Seigneur » (Philippiens 4:4). Mais il y a certaines occasions où nous nous souvenons et célébrons tout particulièrement l’œuvre de salut de Dieu.

Les grandes fêtes de l’Ancien Testament

Dans l’Ancien Testament, Dieu a ordonné certaines fêtes que les Israélites devaient célébrer. Les trois principales fêtes étaient liées à la saison des récoltes (Deutéronome 16:16-17).

• La première fête, appelée la Pâque, était célébrée lors de la récolte de l’orge. Une partie de la récolte était offerte au Seigneur. Lors de cette fête, les Israélites célébraient également la façon dont Dieu les avait délivrés de l’esclavage en Égypte. Il s’agit là d’un acte de salut majeur qu’il ne faut jamais oublier ! Elle était célébrée, entre autres rituels, par la consommation de l’agneau de la Pâque (voir par exemple 2 Chroniques 35:6).
• La deuxième fête, la fête des semaines, était célébrée lors de la moisson des blés (Exode 34:22). À cette occasion, les Israélites offraient à Dieu leurs premiers « fruits ». Ils se souvenaient également que Dieu avait donné sa Torah, la loi de l’alliance, au mont Sinaï.
• A la fin de la saison des récoltes, il y avait encore une série de fêtes (Lévitique 23:24-34). Elles commençaient par un jour de repos, « un mémorial proclamé par une clameur de trompettes ». Le dixième jour, les Israélites célébraient le jour des expiations. La saison se terminait par la fête des cabanes : « Tous les autochones en Israél demeureront sous des huttes, afin que vos descendants sachent que j’ai fait habiter sous des huttes les Israélites, après les avoir fait sortir du pays d’Égypte : Je suis l’Éternel votre Dieu » (Lévitique 23 : 42-43).

Toutes ces fêtes étaient donc l’occasion de remercier Dieu, de se souvenir de ses hauts faits dans le passé et de rétablir la relation avec lui.

Les fêtes chrétiennes

Des chrétiens célèbrent aujourd’hui des fêtes différentes, mais certaines d’entre elles ont un lien avec les anciennes célébrations juives. Les principales fêtes chrétiennes sont les suivantes :

• Noël. À cette occasion, nous nous souvenons que Jésus-Christ est né comme un bébé humain, afin de sauver l’humanité.
• Vendredi saint et Pâques. Nous nous souvenons de la mort et de la résurrection de Jésus. Ce qui est particulier, c’est que Jésus est mort et ressuscité lors de la fête juive de la Pâque. Il était l’accomplissement de cette fête : en mourant à notre place (en tant qu’ultime agneau de la Pâque), il a accompli l’ultime acte de salut (bien plus grand que le salut d’Israël de l’esclavage en Égypte). Lisez par exemple 1 Corinthiens 5:7 : « Car Christ, notre Pâque, a été immolé ». En ressuscitant d’entre les morts, Jésus a vaincu le péché et le mal.
• Le jour de l’Ascension, nous nous souvenons que Jésus est retourné auprès de son Père céleste.
• Lors de la fête juive de la semaines, Dieu a répandu le Saint-Esprit. Cet événement est également célébré par les chrétiens. C’est le début de l’Église et l’accomplissement de la promesse de Jésus d’envoyer « le Consolateur », l’Esprit de vérité (Jean 15:26 ; Jean 16:7).

Ces fêtes sont toutes des occasions spéciales de louer Dieu pour son œuvre de salut. Bien que tous les chrétiens ne les célèbrent pas exactement aux mêmes dates et de la même manière, ce sont d’excellents moyens de se souvenir ensemble de ce que Dieu a fait. Les célébrez-vous – ensemble avec l’Église mondiale ?

La plus grande fête est encore à venir

Le meilleur aspect de la vie chrétienne est l’avenir glorieux que Dieu nous réserve. Cet avenir est décrit comme une fête ou un banquet : « Il en viendra de l’orient et de l’occident, du nord et du midi ; et ils se mettront à table dans le royaume de Dieu », promet Jésus. (Luc 13:29)

Jésus a raconté une parabole sur un festin de noces pour illustrer ce qu’est le Royaume de Dieu : «Le royaume des cieux est semblable à un roi qui fit des noces pour son fils. Il envoya ses serviteurs pour appeler ceux qui étaient invités aux noces ; mais ils ne voulurent pas venir. » Mais cela n’a pas empêché le festin de se dérouler.« Ces serviteurs s’en allèrent par les chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, méchants et bons, et la salle des noces fut remplie de convives. » (Matthieu 22:1-10) Cette parabole montre clairement combien il est important d’accepter l’invitation de Dieu, et aussi que le Seigneur invite tout le monde sans exception !

En souvenir de la mort de Jésus, mais aussi comme un avant-goût du grand banquet que Dieu réserve à ses enfants, les chrétiens célèbrent régulièrement la Cène ou la Communion. Ils mangent ensemble un morceau de pain et boivent un peu de vin, symboles du corps et du sang de Jésus qu’il a sacrifiés pour eux.

Avez-vous déjà accepté l’invitation de Dieu ? Vous réjouissez-vous de cette fête ?