Les petits enfants aiment explorer le monde. Néanmoins, des parents responsables limiteront leur liberté de mouvement afin de les protéger contre des dangers qu’ils ne comprennent pas encore. Si les tout-petits sont autorisés à jouer librement dans la maison sans que les adultes y prêtent attention, ils risquent de se brûler les mains sur un radiateur chaud, de mettre leurs doigts dans une prise électrique ou de retirer la nappe de la table et ainsi se recouvrir d’une tasse de thé chaud ou d’autres objets dangereux. Il est nécessaire de restreindre la liberté des enfants!
La loi de Dieu, délivrée au peuple d’Israël par Moïse, avait une fonction similaire. Dans Galates 3:23, il est dit : « Avant que la foi vienne, nous étions enfermés sous la surveillance de la loi. » Tout comme les petits enfants sont limités dans leur liberté de mouvement, les gens sont « enfermés » et « retenus captifs » sous la loi. La comparaison avec les enfants en bas âge montre clairement que ce verset ne présente pas la loi sous un jour mauvais ou négatif. La loi veille à ce que vous ne mettiez pas vos doigts dans la prise de courant ou que vous ne tiriez pas les objets de la table. La loi prévient les accidents.
Mûrir dans la foi
Les enfants ne seront pas toujours sous surveillance constante. Un jour, l’enfant se promènera librement dans la maison. La loi n’est pas non plus destinée à durer éternellement. Galates 3:23 se termine par le fait que nous sommes gardés par la loi « en vue de la foi qui devait êtres révélée ». Et au Galates 3:24, il continue : « Ainsi la loi a été un précepteur (pour nous conduire) à Christ, afin que nous soyons justifiés par la foi. » La loi est nécessaire jusqu’au temps du Christ. Après cela, nous marchons librement. Au Galates3:19, il est dit que la loi « a été donnée à cause des transgressions ». Cela signifie que les transgressions sont évitées par la loi. Il s’agit des accidents que nous venons de mentionner. Grâce à la loi, les personnes qui ont tendance à pécher sont retenues, de sorte qu’elles ne pèchent pas aussi gravement qu’elles le feraient sans la loi. Mais ce n’est pas la seule signification ou le seul objectif.
Les promesses de l’alliance
S’il est dit que la loi a été « donnée », vous pouvez vous demander à quoi elle a été ajoutée. Cela est expliqué dans Galates 3:6, où la Bible dit que « Abraham crut Dieu, et cela lui fut compté comme justice ». Dans le livre de la Genèse, le Seigneur Dieu fait toutes sortes de promesses à Abraham. Dieu promet à Abraham qu’en lui toutes les nations de la terre seront bénies. Il promet de lui donner le pays de Canaan en héritage. Il lui promet de faire de lui une grande nation. Abraham croit à ces promesses de Dieu. Dieu considère cette foi comme une justice. En d’autres termes, Dieu dit : « Abraham, je te déclare juste, non pas à cause de ce que tu as fait, mais parce que tu crois en mes promesses ».
Paul explique dans ce chapitre que Dieu traite toujours les gens de cette manière (Galates 3:7). Abraham est béni par Dieu à cause de sa foi. Il en va de même pour toutes les nations. C’est par la foi qu’elles seront bénies. Cette bénédiction consiste à être un enfant de Dieu, « car vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Christ-Jésus » (Galates 3:26). En tant qu’enfant de Dieu, vous serez toujours avec lui : sur terre maintenant, après cette vie au ciel, et enfin sur la nouvelle terre. Quelle bénédiction !
La loi a été ajoutée
La loi a été ajoutée « par-dessus » la récompense ou la bénédiction de Dieu pour la foi des gens en lui. Remarque : la ligne de la promesse faite à Abraham et aux nations n’est pas interrompue. L’alliance avec Abraham est une promesse de la part de Dieu. Il ne demande rien en retour. Il s’agit de promesses inconditionnelles de bénédiction. Rien ne peut changer cela. Mais quelque chose s’y est ajouté.
Dieu a donné des lois auxquelles le peuple d’Israël devait obéir. Si les Israélites ne le faisaient pas, ils ne recevaient pas une bénédiction, mais une malédiction. L’un des principaux thèmes de la Bible est la bénédiction de Dieu. Lorsque la loi est ajoutée, nous lisons qu’il s’agit d’une malédiction. Pourquoi la loi a-t-elle été ajoutée ? Nous lisons au verset 19 : « Elle a été donnée à cause des transgressions ». C’est en partie pour contrôler les transgressions. Mais ce n’est pas tout. Si c’était le cas, le Seigneur Dieu aurait pu laisser Jésus venir immédiatement après Abraham pour enlever les péchés des gens. Nous n’aurions pas eu besoin de la loi.
La fonction de la loi
Mais ce n’est pas tout. Pensez encore aux petits enfants qui sont sagement limités dans leur liberté. Peu à peu, ils commencent à comprendre qu’ils sont limités parce qu’ils veulent faire certaines choses qui ne sont pas bien pour eux. Et plus tard encore, ils commencent à comprendre que leurs parents ne les restreignent pas pour les frustrer, mais pour leur bien. Tel est le but de la loi. La loi montre clairement que nous sommes des pécheurs et que nous avons besoin d’un Sauveur.
La loi de Dieu n’a pas pour but de nous montrer comment vivre pour aller au paradis. La loi a pour but de montrer que nous ne sommes pas assez bons pour aller au paradis par nous-mêmes et que nous avons donc besoin d’un Sauveur qui pardonne nos péchés et nous donne la vie éternelle.