Le mot « évangile » signifie en fait « bonne nouvelle ». Mais avant la bonne nouvelle, il y a eu la mauvaise nouvelle d’Adam et Eve qui ont péché en désobéissant à Dieu (Genèse 3:1-24). Le péché peut être défini comme tout manquement à la loi morale de Dieu en acte, en attitude et en nature. Puisque tous les membres de la race humaine sont représentés par Adam et Eve, il s’ensuit que chaque être humain a hérité de leur nature pécheresse. En outre, comme Adam et Ève, nous péchons nous aussi (Romains 3:23, Éphésiens 2:1-3).
Le péché doit être puni
Dieu est saint et juste, il ne peut donc avoir rien à faire avec le péché, et parce qu’il est juste, le péché doit être puni. Ainsi, à cause du péché, non seulement nous sommes éternellement séparés de Dieu, mais nous sommes également confrontés à un châtiment éternel d’une durée infinie en enfer, à commencer par l’aiguillon de la mort (Romains 6:23a).
Des pécheurs ont besoin d’être secourus
Seul quelqu’un qui est sans péché peut sauver toute la race humaine qui se noie dans la mer du péché. La bonne nouvelle est qu’il y a quelqu’un qui peut le faire et qui l’a fait. Son nom est Jésus-Christ. Si Dieu a envoyé Jésus pour nous sauver de notre péché, c’est en raison de son amour pour nous (Jean 3:16). Cependant, comme Dieu est un Dieu de justice, le péché qui nous sépare de lui doit être traité pour que nous soyons pardonnés et réconciliés avec lui. Hébreux 9:22 nous dit que sans l’effusion du sang, il n’y a pas de pardon des péchés. Jésus, qui est à la fois Dieu (Colossiens 2:9) et homme (Jean 1:14) et qui a vécu une vie sans péché (1 Pierre 2:22) est le seul à pouvoir mourir à notre place pour que nos péchés soient pardonnés.
Le pardon des péchés et la victoire sur la mort
Si la mort de Jésus sur la croix assure le pardon des péchés, sa résurrection d’entre les morts confirme sa victoire sur la mort (1 Corinthiens 15:54-55) et promet que ses disciples ressusciteront également d’entre les morts et hériteront du royaume en tant qu’enfants de Dieu (Jean 1:12). Déjà dans cette vie, ils sont nés de nouveau, purifiés et sanctifiés par le Saint-Esprit. Ils vivent maintenant comme des enfants de Dieu et attendent avec impatience le jour où Jésus reviendra pour juger l’humanité et créer de nouveaux cieux et une nouvelle terre. Le Royaume de Dieu sera alors accompli, et les croyants vivront éternellement dans une relation d’amour avec leur Créateur. Dans ses enseignements et ses miracles, Jésus nous a donné un aperçu de ce que sera cette vie dans le Royaume.
Un don gratuit
Le salut que Jésus a obtenu pour nous est un don gratuit (Romains 5:16, 6:23). Nous pouvons soit l’accepter, soit le rejeter. Nous ne pouvons pas travailler pour l’obtenir et nous ne pouvons le recevoir que par la foi (Éphésiens 2:8-9). L’apôtre Paul nous dit : « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité d’entre les morts, tu seras sauvé » (Romains 10:9).
Les éléments essentiels de l’évangile
Pour résumer, les éléments essentiels de l’évangile sont les suivants :
- L’humanité entière a péché et mérite le châtiment de Dieu.
- Jésus-Christ est mort sur la croix pour payer pour ces péchés.
- Jésus-Christ est ressuscité de la mort pour donner la vie éternelle à ceux qui croient en lui.
- Le salut et la vie éternelle sont offerts gratuitement à tous.
Comment réagir ?
Comment devons-nous répondre à cette bonne nouvelle ? Le Nouveau Testament nous appelle à « nous repentir et à croire à la bonne nouvelle » (Marc 1:15). Cela signifie que nous devons nous détourner de notre rébellion contre Dieu et nous soumettre à lui (1 Thessaloniciens 1:9-10) et que nous devons aussi avoir confiance que le Christ nous a délivrés du péché.
Si tel est votre cas, vous serez d’accord avec la prière suivante, qui est une merveilleuse façon de répondre à la bonne nouvelle du message de l’Évangile :
« Seigneur Jésus. Je viens à toi et je confesse que je suis un pécheur. Je te prie de me pardonner. J’ai confiance en ce que tu as fait sur la croix. Je crois que tu es mort sur la croix, que tu as été enterré et que tu es ressuscité de la mort pour mes péchés. S’il te plaît, purifie-moi de mes péchés et sois le Seigneur de ma vie. Merci de me recevoir dans ton royaume. Je prie en ton nom. Amen. »