La réponse courte est: nous sommes justes parce que Dieu compte la bonté de Jésus au lieu de nos péchés lorsque nous avons foi en Jésus. Nous devenons saints en obéissant de plus en plus à Dieu dans nos vies.
Être juste
Être juste, c’est être acceptable pour Dieu. Noé est la première personne dans la Bible à être appelée juste: “Voici l’histoire de Noé. C’était un homme juste et intègre dans sa génération, un homme qui marchait avec Dieu.” (Genèse 6: 9). Ici, nous voyons les deux aspects d’être juste: faire la bonne chose (être irréprochable) et avoir une relation avec Dieu (marcher avec Dieu).
Dans l’Ancien Testament, cela est souvent lié à la loi de Dieu. Dans le Psaume 1, la description du juste dit « sa joie est dans la loi de l’Éternel ». La loi concerne ce que vous devez faire. Mais faire cela est un plaisir, car c’est la loi du Seigneur. Encore une fois, faire la bonne chose et avoir la bonne relation vont de pair.
En dernière analyse, être juste dépend de la foi. Paul insiste fortement sur ceci dans Romains 3-5, et cite Genèse 15: 6 à propos d’Abraham pour prouver son point de vue: “Abram eut confiance en l’Eternel, qui le lui compta comme justice.” Ainsi, comme Paul utilise le terme, être juste n’est pas basé sur ce que nous faisons, mais sur quelque chose que nous recevons lorsque nous croyons aux promesses de Dieu. Par la foi en Jésus, nous recevons le pardon des péchés et sommes agréables à Dieu.
Être saint
Être saint signifie être mis à part pour Dieu. Il peut être utilisé pour des objets (un autel saint), du temps (un jour saint) ou des personnes (un saint prêtre). Tous les croyants sont mis à part pour Dieu, et sont donc rendus saints (ou sanctifiés, ce qui a le même sens). Nous voyons cela par exemple dans 1 Corinthiens 6:11: “Mais vous avez été lavés, mais vous avez été déclarés saints, mais vous avez été déclarés justes au nom du Seigneur Jésus[-Christ] et par l’Esprit de notre Dieu.”
En même temps, il y a aussi un sens dans lequel être rendu saint n’est pas un événement ponctuel, mais un processus continu. 1 Thessaloniciens 5:23 dit: “Que le Dieu de la paix vous conduise lui-même à une sainteté totale.” En vivant avec Dieu, nous grandissons dans la foi. De plus en plus, nous sommes transformés à la ressemblance de Jésus. De plus en plus, nous affichons le fruit du Saint-Esprit. De cette façon, nous sommes rendus saints. Ce processus ne sera complet que lorsque nous serons avec Dieu au ciel.
Ce que nous sommes et ce que nous devenons
Donc, une façon de distinguer entre être juste et être saint est de dire que nous sommes justes et que nous devenons saints. Nous sommes justes par la foi en Christ, et nous devenons saints à mesure que nous grandissons dans la foi en Christ. Nous avons été déclarés justes à cause de quelque chose qui s’est passé en dehors de nous: Christ est mort pour nos péchés. C’est l’œuvre de Dieu pour nous. Nous ne contribuons en rien à cela. Nous recevons simplement la bénédiction de la justice de Dieu lorsque nous croyons. Nous devenons saints parce que quelque chose se passe en nous: nous devenons de plus en plus comme le Christ. C’est l’œuvre de Dieu en nous. C’est toujours l’œuvre de Dieu, mais nous sommes pleinement impliqués, nous la vivons.