Dans l’Ancien Testament, le jour de la Pentecôte était une célébration tenue 50 jours après la fête juive de la Pâque (Lévitique 23:16, Exode 34:22). Dans le Nouveau Testament, le jour de la Pentecôte, après la mort et la résurrection de Jésus-Christ, le Saint-Esprit vint puissamment sur ses disciples, leur permettant de parler dans des langues étrangères (parfois appelées ‘langues’) qu’ils n’avaient pas étudiées, et de proclamer hardiment l’Évangile à ceux qui sont rassemblés à Jérusalem pour la fête de la Pentecôte (Actes 2). Les événements relatés le jour de la Pentecôte dans Actes 2 ont un certain nombre d’implications importantes pour les chrétiens d’aujourd’hui.
1. Présence de Jésus avec nous
Après sa résurrection, Jésus a promis d’être toujours avec les disciples (Matthieu 28:20). Puis il les quitta et monta au ciel (Luc 24:51). Cependant, l’esprit de Jésus (à savoir, le Saint-Esprit) est venu sur les disciples à la Pentecôte, accomplissant la promesse de Jésus, d’être toujours avec les disciples.
2. Évangile pour tous les peuples
Avant la venue de Jésus, une personne devait être juive pour faire partie du peuple de Dieu. On pouvait se convertir au judaïsme, y compris à la culture, aux coutumes, aux traditions, à la langue etc… Des personnes de n’importe quelle culture ou langue peuvent faire partie du peuple de Dieu. Elles n’ont pas besoin de se convertir au judaïsme. Mais elles peuvent rester dans leur propre culture, utiliser leur propre langue et être toujours croyantes. Plus encore, maintenant, Dieu appelle tous les individus du monde entier à se repentir et à croire à l’Évangile (Actes 2: 38-39).
3. Pouvoir de témoigner
Les disciples avaient peur et ne proclamaient pas encore largement l’Évangile avant la Pentecôte. Jésus le savait et leur a dit qu’il enverrait son Saint-Esprit (Luc 24:49, Jean 14: 16-18). De cette façon, ils recevraient le pouvoir d’être des témoins de leur Seigneur ressuscité, Jésus-Christ, dans le monde entier (Actes 1: 8). Avant la Pentecôte, l’Esprit n’était pas absent car il était impliqué dans la création (Genèse 1: 2) et dans la régénération des élus de Dieu pour qu’ils croient en lui (Jean 3: 8, Tite 3: 5). Mais à la Pentecôte, l’Esprit est venu beaucoup plus puissamment sur les disciples de Jésus, et habite maintenant (et habilite) dans tous les disciples de Jésus aujourd’hui (Éphésiens 1: 13-14). La venue de l’Esprit à la Pentecôte et les événements spécifiques de ce jour-là étaient un événement ponctuel, mais l’Esprit continue d’être présent avec tous les chrétiens, leur permettant de parler du Christ aux autres et de vivre la vie chrétienne.
4. Le Saint-Esprit et l’effet du témoignage de l’Évangile
L’effusion du Saint-Esprit est aussi une bénédiction d’une autre manière. Ce n’est pas à cause des apôtres que tant de gens se sont repentis et ont commencé à croire en Jésus-Christ. Aucun apôtre, prédicateur ou témoin de l’Évangile ne peut changer le cœur de quelqu’un d’autre. Un auditeur de l’Évangile ne peut pas non plus changer son propre cœur. Mais le Saint-Esprit utilise l’Évangile de Jésus-Christ pour créer une nouvelle vie chez les gens (Jean 3: 8). À la suite de cette œuvre renouvelée de l’Esprit, les personnes commencent à reconnaître leurs péchés et à rechercher le salut en Jésus-Christ, qui est crucifié et ressuscité des morts.
5. Nous vivons à la fin des temps
Après la venue de l’Esprit à la Pentecôte, Pierre s’est levé et a expliqué à ceux qui écoutaient la signification de ce qu’ils avaient vu et entendu. Son explication est consignée dans Actes 2: 14-36. En bref, il a dit que la venue de l’Esprit était l’accomplissement de la prophétie de l’Ancien Testament sur ce qui se passerait lorsque le Messie (Jésus-Christ) viendrait à la fin des temps. Les événements étonnants de la Pentecôte marquent le début de la fin du monde. Beaucoup de gens pensent que la fin du monde est quelque chose dans un futur lointain, mais dans la Bible, la fin du monde (ou, la fin des temps) est une longue période, commençant par la première venue du Christ, il y a 2000 ans; et se terminera par la seconde venue du Christ, quand il revient pour juger le monde. Tout ce qui se trouve entre la première et la seconde venue du Christ est considéré comme la fin des temps. La venue de l’Esprit à la Pentecôte était un signe que la fin du monde arrivait.