Dans Philippiens 3:18, Paul avertit qu’il y a des chrétiens qui marchent en ennemis de la croix du Christ. Mais il ne se contente pas d’avertir. Dans la même section, il parle de deux choses qui peuvent nous aider à ne pas devenir des ennemis de la croix du Christ, mais à rester des amis de la croix.
L’exemple de Paul
Au verset 17, il mentionne la première chose : « Frères, imitez-moi, et ayez les yeux sur ceux qui marchent selon l’exemple que vous avez en nous ». Les personnes qui marchent en ennemis de la croix du Christ sont de mauvais exemples. Mais il y a aussi de bons exemples. Je suis l’un d’eux, dit Paul. Il ne dit pas qu’il est parfait. Dans le même chapitre, il dit : « Ce n’est pas que j’aie déjà obtenu cela ou que je sois déjà parfait » (Philippiens 3:12).
Ce qu’il dit, c’est ceci : ce que je vous ai dit de faire, je l’ai fait moi-même. Je me suis renié pour l’Évangile. Je suis resté célibataire. Je suis toujours en voyage. Je suis toujours en danger. J’ai été emprisonné et puni tant de fois. J’ai toujours eu un double travail : prendre soin de moi et annoncer l’Évangile en même temps. Et ma vie a été conforme à mes paroles. J’ai été saint, juste et irréprochable au milieu de vous, écrit-il à une autre Église (1 Thessaloniciens 2:10).
Autres exemples que celui de Paul
Le fait que Paul écrive une lettre montre qu’il n’est plus à Philippes à ce moment-là. Mais ce n’est pas un problème. Car Paul n’est pas le seul exemple. Il dit : « Portez vos regards sur ceux qui marchent selon l’exemple que vous avez en nous ». Il y en a d’autres qui marchent comme moi. Regardez-les. Apprenez d’eux. Imitez-les. Certaines personnes se sentent un peu mal à l’aise parce qu’elles n’aiment pas du tout la hiérarchie. « Pense-t-il qu’il est meilleur que les autres ?
Je ne sais pas si Paul se croit plus grand que les autres. Mais je sais qu’il faut chercher des gens qui sont plus grands que soi. Des gens que vous pouvez admirer spirituellement. Gardez un œil sur eux. Et j’espère que le désir de devenir vous-même une telle personne s’éveillera en vous. Ce serait formidable si les autres vous regardaient et pensaient : c’est ainsi que je veux être. C’est ainsi que je veux suivre le Christ.
Les pasteurs et les anciens doivent être des exemples
Ce modèle de suivi est très important. Le Seigneur Jésus avait douze disciples. Ils ont vécu avec lui et ont appris de lui. C’est ce modèle qui est répété par la suite dans l’Église. Par exemple, dans 1 Timothée 4:12-16, il est dit : « Donnez aux croyants l’exemple de la parole, de la conduite, de l’amour, de la foi, de la pureté. … Pratiquez ces choses, imprégnez-vous-en, afin que tous voient vos progrès. Veillez sur vous-même et sur l’enseignement. Persistez dans cette voie, car vous vous sauverez et vous sauverez ceux qui vous écoutent. »
Et dans Hébreux 13:7, « Souvenez-vous de vos chefs, de ceux qui vous ont annoncé la parole de Dieu. « Considérez les résultats de leur mode de vie et imitez leur foi. » Dans 1 Pierre 5:3, Pierre exhorte les anciens à être « des exemples pour le troupeau ». Cette responsabilité incombe donc aux pasteurs et aux anciens. Si vous cherchez des exemples, regardez-les d’abord. Mais c’est peut-être notre désir à tous d’être des exemples et de guider les autres sur leur chemin avec le Christ. La lettre de Paul à Tite mentionne comment les femmes plus âgées peuvent guider les plus jeunes à cet égard (Tite 2:3-5).
Se concentrer sur les choses célestes
Dans Philippiens 3:20-21, la deuxième façon de vous aider à rester un ami de la croix est la suivante : « Mais notre patrie est dans les cieux, d’où nous attendons un Sauveur, le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera notre corps humilié pour le rendre semblable à son corps glorieux, par la puissance qui lui permet même de se soumettre toutes choses. » En résumé : notre maison, c’est le ciel. Le Seigneur Jésus va sortir du ciel. Nous aurons alors un corps qui durera éternellement. Si telle est votre perspective, vous ne vous laisserez plus emporter par le péché et les choses terrestres qui font de vous un ennemi de la croix. Tu es impressionné par les choses célestes et tu es donc un ami de la croix.
Rester un ami de la croix
Si tu vois que la croix du Christ t’a permis d’appartenir à Dieu pour toujours, alors tu es devenu un ami de la croix. Si tu vois que la croix te permet d’être justifié par la foi, alors tu es devenu un ami de la croix. Si vous voyez que la croix vous a permis de devenir un avec le Christ et d’expérimenter la puissance de sa résurrection, alors vous êtes devenu un ami de la croix.
Mais il y a tant de choses dans ce monde qui nous éloignent de la croix. Si vous voulez rester un ami de la croix et ne pas devenir un ennemi de la croix, faites les deux choses que Paul demande :
- Premièrement, regardez les gens qui sont un exemple de vie chrétienne.
- Et deuxièmement, concentrez-vous sur l’éternité.