La réponse courte est que Dieu est esprit (Jean 4:24). Puisque Dieu est esprit, il n’a pas de corps, et ne peut donc être vu.
Moïse a « vu » Dieu
Cependant, dans l’Ancien Testament, aux moments différents, quelques personnes ont vu Dieu. Dans Exode 33:18, Moïse dit à Dieu « Fais-moi voir ta gloire« . L’Éternel répond en disant : « Je ferai passer devant ta face toute ma bonté et je proclamerai devant toi le nom de l’Éternel; je fais grâce à qui je fais grâce, et j’ai compassion de qui j’ai compassion. Il ajouta: Tu ne pourras pas voir ma face, car l’homme ne peut me voir et vivre » (Exode 33:19-20). L’Éternel a ensuite placé Moïse dans un creux du rocher et l’a couvert de sa main, de sorte que Moïse ne pouvait voir que le derrière de l’Éternel (Exode 33: 21-23). Exode 34: 5-7 relate l’événement réel :
« L’Éternel descendit dans la nuée, se tint là auprès de lui et proclama le nom de l’Éternel. L’Éternel passa devant lui en proclamant : « L’Éternel, l’Éternel, Dieu compatissant et qui fait grâce, lent à la colère, riche en bienveillance et en fidélité, qui conserve sa bienveillance jusqu’à mille générations, qui pardonne la faute, le crime et le péché, mais qui ne tient pas le coupable pour innocent, et qui punit la faute des pères sur les fils et sur les petits-fils jusqu’à la troisième et la quatrième génération. »
Moïse a donc « vu » l’Éternel – ou plutôt il a vu la nuée représentant Dieu dans toute sa sainteté, sa splendeur et sa majesté, et il a entendu l’Éternel lui proclamant son caractère.
Ésaïe a également « vu » Dieu
En Ésaïe 6, Ésaïe a vécu une expérience similaire :
« L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône, très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple. Des séraphins se tenaient au-dessus de lui; ils avaient chacun six ailes : deux dont ils se couvraient la face, deux dont ils se couvraient les pieds, et de deux dont ils se servaient pour voler. Ils crient l’un à l’autre : Saint, saint, saint est l’Éternel des armées! Toute la terre est pleine de sa gloire! Les soubassements des seuils frémissaient à la voix de celui qui criait, et la Maison se remplit de fumée. Alors je dis: Malheur à moi ! Je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j’habite au milieu d’un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l’Éternel des armées. Mais l’un des séraphins vola vers moi, tenant à la main une braise qu’il avait prise sur l’autel avec des pincettes. Il en toucha ma bouche et dit : Ceci a touché tes lèvres ; ta faute est enlevée et ton péché est expié. »
L’expérience d’Ésaïe est très semblable à celle de Moïse. Ésaïe a vu l’Éternel (Isaïe 6:1), et pourtant tout ce qu’il a réellement vu, c’est « les pans de sa robe » qui remplissait le temple.
Dieu est saint
Dans les deux cas, ni Moïse ni Ésaïe n’ont vraiment vu l’Éternel dans sa plénitude, car « personne ne peut voir [l’Éternel] et vivre » (Exode 33: 20). C’est pourquoi Ésaïe était plein de crainte : » Malheur à moi ! Je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures… et mes yeux ont vu le Seigneur » (Isaïe 6: 5).
L’Éternel est saint, juste, véritable (Lévitique 19: 2, Psaume 11:7, Apocalypse 15: 3), et rien d’impur ne peut venir devant lui ou entrer dans sa présence (Lévitique 10: 1-3; 1 Samuel 6: 19-20; 2 Samuel 6: 6-7). Par conséquent, si quelqu’un voit l’Éternel, il sera mis à mort, car Dieu est saint et nous ne le sommes pas.
Nouveau Testament
Cependant, si vous aviez vécu en Israël il y a environ 2000 ans, vous auriez pu voir Dieu ! Le Nouveau Testament l’enseigne (Jean 1:1-2). Dieu le Fils a pris une forme humaine, est né et a habité sur la terre (Jean 1:14). Comme l’écrit Jean : « Ce qui était au commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché, concernant la parole de vie …. nous en rendons témoignage « (1 Jean 1:1-2). Jean, les apôtres et bien d’autres ont entendu Jésus leur parler, l’ont vu et l’ont même touché ! Cependant, lorsque Jésus habitait sur terre, sa gloire était cachée, sauf lors de la transfiguration (Matthieu 17:1-13, Marc 9:2-13).
Bien que les gens ne puissent toujours pas voir Dieu le Père, nous le « connaissons » maintenant parce que Jésus nous l’a révélé. « Nous savons aussi que le Fils de Dieu est venu et qu’il nous a donné l’intelligence pour connaître celui qui est le Véritable ; et nous sommes dans le Véritable, en son Fils Jésus-Christ. C’est lui le Dieu véritable et la vie éternelle » (1 Jean 5:20). « Personne n’a jamais vu Dieu ; le Dieu le Fils unique, qui est dans le sein du Père, lui, l’a fait connaître » (Jean 1:18).
Nous verrons tous Dieu
En fin de compte, lorsque Dieu mettra fin à ce monde actuel et créera les nouveaux cieux et la nouvelle terre (Apocalypse 21:1), tous les siens verront Dieu face à face, « ils verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts » (Apocalypse 22:4). À ce moment-là, nous pourrons regarder Dieu parce que nous serons saints et purs. Ceux qui ne le sont pas n’entreront jamais dans la nouvelle création de Dieu (Apocalypse 21:27).