L’Ancien Testament contient de nombreuses lois sur les sacrifices, qu’il s’agisse d’animaux ou de céréales, d’huile ou de vin. Les gens devaient apporter à Dieu des sacrifices lors d’occasions spéciales, comme les fêtes religieuses, la naissance d’un bébé ou lorsqu’ils avaient commis un péché particulier. La plupart de ces sacrifices étaient les mêmes pour tous, voir par exemple Exode 30:15:
« Le riche ne paiera pas plus, et le pauvre ne paiera pas moins qu’un demi-sicle, pour l’offrande prélevée pour l’Eternel ».
Certains sacrifices, cependant, dépendaient de la situation économique de chacun. Un exemple est le sacrifice qu’une femme devait apporter après avoir accouché. Elle devait apporter un agneau et un pigeon ou une tourterelle. Toutefois, la loi poursuit : « Si elle n’a pas en main de quoi se procurer un agneau, elle prendra deux tourterelles ou deux jeunes pigeons » (Lévitique 12:8, pour un autre exemple, voir Lévitique 14:10, 21-22). L’un de nos lecteurs a soulevé la question de savoir si Dieu favoriserait les riches qui peuvent se permettre les sacrifices les plus chers par rapport aux pauvres qui ne peuvent se permettre que l’alternative bon marché.
Perspective historique
Avant de répondre à cette question, permettez-moi d’expliquer que les lois sur les sacrifices, telles qu’elles sont écrites dans l’Ancien Testament, ont été accomplies en Jésus. Les croyants d’aujourd’hui n’ont plus besoin d’apporter des sacrifices. Cependant, la question reste pertinente puisque Dieu nous encourage à être généreux envers Lui, envers les autres croyants et envers les personnes dans le besoin. Ainsi, Dieu favorise-t-il les personnes qui donnent beaucoup d’argent à l’église par rapport à celles qui sont trop pauvres pour donner quoi que ce soit ?
Nous ne pouvons pas nous racheter
Puisque tous les humains ont péché, ils sont coupables devant Dieu et méritent la mort. Mais ce problème ne peut pas être résolu en offrant à Dieu nos objets de valeur. Les riches n’ont pas la cote ici. Lisons ce que dit le Psaume 49:6-11 sur ce thème :
« Pourquoi aurais-je de la crainte aux jours du malheur,
Lorsque la faute de mes adveraires m’enveloppe?
Ils ont confiance en leurs biens
Et se félicitent de leur grande richesse.
Ils ne peuvent se libérer l’un l’autre,
Ni donner à Dieu le prix de leur rançon.
La libération de leur âme est chere,
Et n’aura jamais lieu ;
Vivrait-on à toujours,
Sans voir le gouffre ?
Car on le verra : les sages meurent,
L’insensé et le stupide périssent également
Et laissent leurs biens à d’autres. »
Notre relation avec Dieu ne peut pas être restaurée en payant de l’argent. Nous ne pouvons pas racheter notre vie. Mais Jésus-Christ a payé le prix en notre nom : « Car le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir, et donner sa vie en rançon pour beaucoup » (Marc 10: 45). Il nous invite à croire en Lui et à être sauvés, gratuitement : « Que celui qui veut, prenne de l’eau de la vie gratuitement » (Apocalypse 22:17).
Dieu ne fait pas preuve de partialité
Une autre preuve solide que Dieu ne favorise pas les riches par rapport aux pauvres, ce sont ses lois sur le jugement et le gouvernement équitables. Romains 2:11 dit clairement : « Car auprès de Dieu; il n’y a pas de considération de personne », et cela se reflète dans ses lois concernant les juges et les dirigeants humains. Dans Deutéronome 16:18-19, le Seigneur commande au peuple d’Israël : « Tu établiras pour toi des juges et des magistrats … et ils jugeront le peuple avec justice. … tu n’auras pas égard à l’apparence des personnes et tu ne recevras pas de présent, car les présents aveuglent les yeux des sages et pervertissent les paroles des justes. »
Puisque Dieu Lui-même est absolument juste, Il n’accepte pas notre argent ou nos possessions comme une sorte de pot-de-vin. Il ne tient pas compte de nos richesses, mais juge notre cœur et notre esprit (voir Jérémie 11:20).
Dieu n’a pas besoin de notre argent, il veut notre cœur
La Bible indique clairement que Dieu n’a pas du tout besoin de notre argent ou de nos possessions. Par exemple, dans le Psaume 50:12-13, où Dieu dit :
« Si j’avais faim, je ne te le dirais pas,
Car le monde est à moi et tout ce qui le remplit.
Est-ce que je mange la chair des taureaux?
Est-ce que je bois le sang des boucs ? »
Dans Osée 6:6, Dieu déclare :
« Car je veux la loyauté et non le sacrifice,
Et la connaissance de Dieu plus que les holocaustes. »
Ainsi, bien que Dieu ait ordonné divers sacrifices, ceux-ci n’ont de valeur que comme expression de l’amour des gens pour Dieu, de leur reconnaissance ou de leur repentir. Dieu ne favorise pas les gens riches parce qu’ils apportent des sacrifices plus coûteux.
Dieu accorde plus d’importance à notre attitude qu’à la somme d’argent que nous donnons.
En général, la générosité est agréable aux yeux de Dieu. Nous pouvons servir Dieu avec les richesses qu’il nous a données. Mais là encore, il s’agit davantage de notre attitude que de la somme d’argent que nous donnons.
Lorsque Jésus et ses disciples étaient assis à la porte du temple, ils ont vu comment les gens donnaient leur argent. Le livre de Marc raconte :
« Plusieurs riches mettaient beaucoup. Il vint aussi une pauvre veuve, et elle y mit deux petites pièces faisant un quart de sou. Alors Jésus appela ses disciples et leur dit : En vérité, je vous le dis, cette pauvre veuve a mis plus qu’aucun de ceux qui ont mis dans le tronc; car tous ont mis de leur superflu, mais elle a mis de son nécessaire, tout ce qu’elle possédait, tout ce qu’elle avait pour vivre » (Marc 12 : 41-44).
Ainsi, Jésus a valorisé le minuscule don de la veuve, car il montrait son amour profond pour Dieu. Ce don n’avait pratiquement aucune valeur financière, mais il avait une grande valeur pour Dieu.
Permettez-moi de citer un autre texte biblique sur ce sujet. Il est tiré de la lettre de Paul aux Corinthiens :
« En fait, celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème en abondance moissonnera aussi en abondance. Que chacun donne comme il l’a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie » (2 Corinthiens 9:6-7).
Encore une fois, Dieu apprécie notre don si nous donnons avec joie et par amour pour Lui et pour nos semblables. C’est plus important que la somme d’argent que nous offrons.
Conclusion
La Bible nous enseigne beaucoup sur l’attitude de Dieu envers les riches et les pauvres. En résumé :
- Le fait d’être riche ou pauvre n’a aucune influence sur la possibilité d’être sauvé.
- Dieu n’a pas besoin de notre argent ou de nos possessions. Il veut la dévotion de notre cœur
- La générosité est agréable à Dieu. Mais la générosité dépend davantage de l’attitude de votre cœur que de la valeur financière de votre don.