La première étape
La première étape est tirée des Saintes Écritures. Dans une conversation pastorale avec une personne qui a des doutes sur sa foi, il est important de signifier la promesse dans Jean 3:16 ;«Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné Son Fils Unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse point mais ait la vie éternelle.» Si quelqu’un croit que la Bible est la Parole de Dieu et reconnait la vérité de ce verset, elle peut parvenir à la conclusion suivante: «Si vous croyez en la Bible, vous devez croire en ceci ; la Bible dit que parce que vous croyez, vous ne périrez pas. Vous êtes sauvé et devez être sauvé. Ne vous fiez pas assez à vos émotions, croyez en la Parole de Dieu.» Selon Lloyd-Jones, c’est ce que chacun doit faire. Mais il considère ceci comme la première étape de la certitude.
La deuxième étape
Lorsque les gens s’opposent à la première étape en disant qu’il s’agit simplement d’une acceptation mentale de la vérité plutôt que d’une foi réelle, Lloyd Jones répond que la deuxième étape de l’assurance est basée sur les actions d’une personne. Si vous aimez vos frères et sœurs spirituels et ne considérez pas les lois de Dieu comme un lourd fardeau, vous pouvez en conclure que vous êtes passé de la mort à la vie (1 Jean 3:14).
La troisième étape
Dans les deux premières étapes, c’est la personne elle-même qui tire les conclusions. Mais, à la troisième étape, c’est Dieu Lui-même qui donne la pleine assurance. Romains 8:15-16 le précise : « Nous crions Abba ! Père !» Ensuite l’Esprit rend témoignage à votre esprit. Il confirme ce que vous dites. Il s’agit du témoignage immédiat de l’Esprit, qui est donc absolu et certain. Cela peut se faire par un verset biblique ou par une impression dans votre esprit ou votre cœur. Cela provoque une joie inexprimable (1 Pierre 1:8).
Dieu fait appel à notre volonté de croire
Dans certaines églises, seul le troisième stade de certitude est considéré comme réel. De ce fait, de nombreuses personnes vivent dans l’incertitude de leur salut pendant longtemps, voire toute leur vie, parce qu’elles n’ont pas vécu cette expérience particulière. Vous devenez ainsi une proie facile pour Satan. Mais la Bible fait toujours appel à votre volonté et à votre disposition à croire. C’est exactement ce que le Seigneur Jésus a exigé du père du garçon possédé d’un esprit impur dans Marc 9:14-29. Ce père n’avait pas d’autre choix que de confesser et démontrer son acte de foi. Ses sentiments ne correspondent pas à ses paroles, mais ce n’est pas nécessaire. Tout le reste était l’affaire de Jésus ! Pour vous donner un exemple, il a dit «Je crois, viens au secours de mon incrédulité !» (Marc 9:24).
Le Sauveur a considéré que cette confiance en lui était insuffisante pour guérir son fils. Cette confession n’était pas fondée sur une expérience particulière ; il s’agissait d’un acte d’obéissance. Après sa confession, le père a été témoin d’un miracle, et il en a été fortifié. Il ne s’agit pas de ‘libre arbitre’, mais d’accepter l’appel de Dieu qui vous parvient par Sa parole. Celui qui répond à cet appel ne peut le faire que par l’action du Saint-Esprit.